
Foto por Devi Pride Photography.
Janet Johns
(pronombre: ella)
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Janet Johns es cofundadora y directora artística/coreógrafa de la compañía de baile folklórico mexicano Esperanza del Valle, que ha sido parte de la escena artística de Pájaro Valley desde 1980. La misión de Esperanza del Valle es aprender de los maestros instructores de danza mexicana a través de la colaboración continua con las comunidades de danza en México. Esto crea oportunidades para que jóvenes y adultos aprendan y realicen danzas regionales tradicionales de México. Janet ve la enseñanza de la danza tradicional como un acto de justicia social porque honra la cultura de muchos grupos marginados. Tras obtener su licenciatura en Estudios Liberales y Español de la Universidad Estatal de San José, se enamoró de la danza folklórica y ha enseñado esta forma de arte en la Universidad Cabrillo durante más de treinta años. Janet también es educadora bilingüe y enseñó en la escuela primaria del Distrito Escolar Unificado de Pájaro Valley durante cuarenta años. Tiene una maestría en educación de la CSUMB y un doctorado de UC Santa Cruz, donde actualmente enseña en el programa de acreditación de la maestría en Educación Bilingüe.
Janet nació en una familia asiria tradicional en San Francisco, California, y la danza fue una parte integral de las reuniones y celebraciones familiares durante su crianza. Sus padres le inculcaron la importancia de mantener su identidad, idioma y cultura asirios, al mismo tiempo que valoraban la educación y el respeto por los demás. Janet cree que enseñar es un acto de amor y que a través de las artes podemos traer paz, comprensión y un sentido de humanidad a nuestro mundo. Janet es la orgullosa madre de Gabriel, quien continúa con el manto familiar enseñando danza folklórica y teatro en la Preparatoria Pájaro Valley. También es abuela de Naya, quien le recuerda que debe jugar y ver el mundo a través de una lente hermosa y amorosa donde todo es posible.